Prevenzione delle cadute negli anziani: Suggerimenti per prevenire le cadute

Cos'è la prevenzione delle cadute nella terza età?

La prevenzione delle cadute, chiamata anche profilassi delle cadute, implica l'adozione di diverse misure e l'utilizzo di ausili per prevenire o evitare le cadute nella terza età. Queste possono includere attività che rendono il corpo più in forma, così come misure per rendere l'ambiente domestico più sicuro.

Perché è importante la prevenzione delle cadute?

Le cadute non sono mai una buona cosa. Sono quasi sempre associate a dolori e lesioni. In particolare nella terza età, le cadute possono avere gravi conseguenze per il corpo e la psiche. Pertanto, la prevenzione delle cadute nella terza età non è solo importante, ma in molti casi essenziale per invecchiare in salute.

Con quale frequenza si verificano le cadute nella terza età?

Quasi un terzo delle persone sopra i 65 anni e quasi la metà di quelle oltre gli 80 anni cade almeno una volta all'anno (Deutsches Ärzteblatt, 2005). Tra le persone della terza età sopra i 70 anni, le cadute rappresentano oltre la metà degli incidenti (RKI, 2016).

Quali sono le cause delle cadute?

Le cause delle cadute nella terza età possono essere generalmente suddivise in due categorie. Da un lato, le capacità fisiche diminuiscono con l'età, rendendo le cadute più probabili e difficili da gestire. Dall'altro lato, ci possono essere fattori di rischio nell'ambiente domestico che aumentano ulteriormente le limitazioni fisiche, facendo sì che una caduta sia più probabile.

Limitazioni fisiche

Le cause delle limitazioni fisiche nella terza età includono il fatto che i muscoli diventano più deboli, le ossa si indeboliscono e le articolazioni diventano più rigide. Di conseguenza, si affatica più rapidamente e si hanno tempi di reazione più lenti e meno efficaci. Inoltre, la vista spesso peggiora con l'età, rendendo difficile individuare rapidamente i pericoli di inciampo.

A ciò si aggiunge la possibilità di non riuscire più a mantenere l'equilibrio come prima. Questo può dipendere da fattori naturali, ma anche dall'uso di farmaci. Per questo motivo, è utile parlare con il proprio medico per verificare se i farmaci sono adeguati o se sarebbe opportuno cambiarli.

Tutti questi fattori possono anche portare a una minore attività fisica, poiché ogni tipo di movimento comporta più fatica o la paura di cadere. La mancanza di movimento, tuttavia, aggrava ulteriormente le limitazioni fisiche e può rapidamente creare un circolo vizioso.

Fattori di rischio ambientali

Le limitazioni fisiche possono anche rendere fattori precedentemente innocui nell'ambiente domestico dei rischi di caduta. Le scale rappresentano uno dei maggiori fattori di rischio, poiché per superarle è necessario un buon senso dell'equilibrio, coordinazione e forza muscolare nelle gambe, tutte cose che purtroppo diminuiscono con l'età. Senza parlare delle scale ripide o con gradini o ringhiere instabili.

Inoltre, un pavimento scivoloso o irregolare può favorire le cadute, come nel caso di un tappeto che scivola facilmente o un pavimento liscio o bagnato.

In generale, tutti gli oggetti che ostruiscono i percorsi, sono poco visibili o in cui ci si può facilmente impigliare rappresentano grandi rischi di inciampo. Questi includono, ad esempio, cavi allentati, scarsa illuminazione e anche animali domestici.

Inoltre, i propri vestiti possono diventare un fattore di rischio. Scarpe larghe, che non calzano bene o che non offrono una buona aderenza rendono le cadute più probabili nella terza età. Anche vestiti troppo lunghi o larghi possono impigliarsi o far inciampare accidentalmente.

Quali sono le conseguenze delle cadute nella terza età?

Le cadute in giovane età spesso non hanno conseguenze gravi, ma comportano nella maggior parte dei casi solo lividi, escoriazioni o distorsioni. Questo perché i giovani riescono a gestire meglio le cadute. Più si invecchia, maggiore è il rischio di riportare lesioni gravi in caso di caduta. Le cadute nella terza età portano spesso a fratture ossee e ricoveri ospedalieri (RKI, 2016).

Nella terza età, il rischio di lesioni è particolarmente alto in caso di caduta dalle scale, poiché qui si può cadere da un'altezza significativa e colpire spigoli vivi.

Le cadute hanno anche come conseguenza per le persone della terza età un aumento della probabilità di una nuova caduta. Questo fatto può avere ulteriori conseguenze psicologiche. Molti iniziano a evitare i movimenti per paura di cadere di nuovo. Tuttavia, questo è esattamente l'approccio sbagliato.

Come si possono evitare le cadute nella terza età?

Ora conosciamo le cause, la frequenza, i fattori di rischio e le conseguenze delle cadute nella terza età. Ma come si possono evitare queste cadute? Esistono diverse misure e ausili che aiutano a ridurre il rischio di cadute e gli incidenti.

Misure e ausili per evitare le cadute

Per quanto riguarda le misure, è fondamentale l'allenamento dei muscoli e dell'equilibrio. Ci sono vari esercizi che allenano precisamente le aree che aiutano a essere più sicuri sui piedi e a gestire meglio le cadute. Ad esempio, la Federazione Tedesca di Ginnastica offre molti esercizi per la prevenzione delle cadute.

Inoltre, è importante testare regolarmente la propria vista e adattare la gradazione degli occhiali o delle lenti a contatto di conseguenza.

Anche la scelta quotidiana dei vestiti gioca un ruolo importante nella prevenzione delle cadute. È meglio scegliere calzature robuste che offrano una buona aderenza e una suola antiscivolo. In particolare, per le pantofole questi fattori sono cruciali. Per quanto riguarda i vestiti, è importante scegliere quelli che non possono essere facilmente calpestati o che non possono impigliarsi.

Oltre alle misure riguardanti la persona, è importante prendere misure anche in casa. Quasi la metà delle cadute delle persone sopra i 70 anni avviene a casa. Proprio lì, i fattori di rischio possono essere contrastati con misure e ausili.

Bisogna assicurarsi che i percorsi in casa siano liberi, che i tappeti allentati siano resi antiscivolo o rimossi, e che i cavi sparsi siano fissati o racchiusi in canaline. Inoltre, una buona illuminazione è estremamente importante per vedere e evitare i pericoli di inciampo in tempo. La luce non dovrebbe essere troppo scura, ma neanche così luminosa da abbagliare.

Ausili per evitare le cadute in casa

Oltre alle molte piccole misure, ci sono anche ausili tecnici che possono aiutare a evitare le cadute. Ad esempio, un ausilio per la deambulazione come un bastone o un deambulatore può aiutare a camminare con maggiore sicurezza.

La maggior parte degli incidenti da caduta avviene in bagno, poiché ci sono molti fattori di rischio per una caduta. Tuttavia, ci sono altrettante soluzioni per rendere il bagno a misura di anziano. Ad esempio, una vasca da bagno può essere rapidamente sostituita con una doccia o una vasca da bagno con porta adatte agli anziani. Queste soluzioni dispongono di un fondo antiscivolo, maniglie e un ingresso basso. Inoltre, è utile pensare all'acquisto di una sedia o uno sgabello da doccia per rendere il bagno più sicuro.

E poiché le scale rappresentano un elevato rischio di lesioni, si dovrebbe considerare l'acquisto di un montascale. Solo così si può eliminare completamente il rischio di cadute sulle scale.

Infine, è utile considerare l'idea di un pulsante di emergenza. Sebbene questo non contribuisca direttamente a evitare le cadute, può fornire maggiore tranquillità e sicurezza mentale e, in caso di caduta, prevenire conseguenze più gravi.

Evitare le cadute nella terza età

Sfortunatamente, le cadute diventano più probabili con l'avanzare dell'età. Tuttavia, ciò non significa che si debba rimanere a letto e evitare ogni movimento. Al contrario, è utile agire in modo proattivo e adottare misure che aiutino a prevenire le cadute. Così si può tornare in forma, rendere il bagno più sicuro o considerare l'installazione di un montascale.

Bronnen
Amsterdam UMC (AMC), 2020
Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), 2019
VeiligheidNL, 2018